Вестготы

        или тервинги, ветвь герм, племени готов, отделившаяся от остготов задолго до завоевания Рима Аларихом (24. 08. 410). В 418 В. были поселены на терр. между устьями р. Гаронны и Луары в качестве федератов. В 475 они стали независимыми и образовали Тулузское королевство. После этого начинается экспансия В. в Испании, где в 507 возникает Толедское королевство. В 507 Аларих II в битве при Пуатье потерпел поражение от короля франков Хлодвига и был вынужден отдать франкам почти все владения В. в Галлии. С 552 приблизительно до 625 некоторые части Юж. Испании находились под властью Византии, однако Толедскому королевству удалось укрепить свое могущество за счет включения в 585 в свой состав государства свевов и официального принятия католицизма в 589 (с тех пор Вселенские соборы зап. церкви проводились в Толедо). В 7 в. произошел значительный культурный подъем в государстве В., выразившийся в деятельности таких энциклопедистов, как Исидор Севильский, а также в развитии архитектуры и законодательства. Одновременно наблюдаются экономич. сдвиги, подготовившие утверждение феодальных отношений (букцеллярии; становление ленной формы зависимости). Несмотря на усилившееся самосознание и харизматич. ореол божеств, происхождения королевской власти в государстве В., она оказалась неспособной противодействовать в 7 в. центробежным тенденциям готской знати и свободолюбивым устремлениям отдельных народностей (например, басков). В силу этих причин государство В. в период правления Родериха в 711 пало под ударами арабов. Возникшая позднее идея испанской Реконкисты своим происхождением обязана главным образом длительному сохранению в Сев. Испании остатков готов.